Hot Rum Cow

"Dat ik even geduld moest hebben voor mijn verjaardagscadeau, het was onderweg", wist vriendin te zeggen. Online iets besteld denk ik dan maar voorts had ik er het raden naar. Tot er een pakketje in de bus zat!

Mijn cadeautje bleek een abonnement op Hot Rum Cow, een alleraardigst nieuw (Schots) magazine waarin dranken centraal staan. Dat ik op dat ogenblik zelf niet eens op de hoogte was van het bestaan bewijst maar eens hoe bij de pinken die wederhelft van mij wel was. Leesplezier dus, dat zich met sprekend gemak laat vergezellen door een glaasje lekkers.

Hot Rum Cow

Hot Rum Cow, niet direct een alledaagse naam voor een magazine, maar naar de oorsprong moet niet lang gezocht worden. Hot Rum Cow is gewoon een drankje, eentje op basis van onder andere melk, rum, bitters, kaneel en vanille-extract. Ideaal spul dus voor een herfstige dag.



Hot Rum Cow - recipe



Hot Rum Cow telt een 100 pagina's, netjes gevuld met gevarieerde artikels en leuke illustraties. Het magazine - ongeveer zo groot als een iPad - is geprint op aangenaam mat papier. Helemaal met je tijd mee, dan kan je 't boekske ook lezen op je iPad.

In deze editie, 'The Gin Issue' genoemd, ging men bijvoorbeeld op zoek naar de oorsprong van één van de favoriete dranken van de Engelsen. Gin dus, en die oorsprong, waar kan je die nu het allerbest gaan zoeken? In het Nationale Jenever Museum in België natuurlijk. Ze kennen hun wereld daar wel in Schotland!



Hot Rum Cow - Genever

Halfweg ben ik doorheen dit exemplaar en nu al benieuwd naar hetvolgende!

Boeken pt. 3

Een nieuwe blog, nieuwe boeken, zo gaat dat. Feit dat er amper nog kookboeken in huis komen wordt vooral door de boekenkast op gejuich onthaald. Dat de cocktailboeken hier nu door ramen en deuren komen binnengewaaid is een andere zaak. En net zoals dat bij kookboeken het geval is komen die in allerlei soorten en maten.



Cocktailboeken: de vangst van de dag



De kleinste van het pak is de 'Bartender's Manual' van Harry Johnsson, een puntgave reproductie van het boek uit 1880. Geen foto's, dat lijkt me logisch, maar zoals dat meer dan een eeuw geleden wel gebruikelijk was krijg je om de zoveel pagina's een mooie tekening. Is dit boek de moeite waard? Uiteraard en wel om de simpele reden dat je naast originele cocktailrecepten - Harry Johnson moet samen met Jerry Thomas zowat de eerste geweest zijn om over 'het vak' te schrijven - ook een mooi inzicht krijgt hoe de werking van een bar er in die tijd aan toe ging. Eén blik op onderstaande prent en dan weet je dat er meer dan 100 jaar geleden al de nodige aandacht werd besteed aan het serveren van de drankjes. Back to the future, voor een luttele 21,99 € te koop bij Miraflor.

Originele tekening uit Bartender's Manual

'Tiki drinks' dan, een boek van voormalig barman Adam Rocke dat zich vooral laat smaken door de leuke illustraties van Shag. Hier is het al tropische cocktails wat de klok slaag, dus verwacht je aan klassiekers zoals een Pina Colada, Daiquiri, Zombie, Margarita en dergelijke meer. Een papieren parapluutje, een bloemenkrans, rum en het schijnsel van een afstandse zonnebank, meer heb je niet nodig om in de juiste sfeer te komen. Voor de liefhebbers!

Tiki drinks: get your freak on!

Stubru's eigenste 'On the Rocks' is, zoals het een hippe zender betaamt, vooral een hip boek. Knappe fotografie, vlotte vormgeving, een schare rockers die aan bod komen alsook hun favoriete cocktails. Zonder enige twijfel het meest toegankelijke boek van de vier en eentje dat je jezelf op mijn aanraden blindelings mag aanschaffen. Dat is als je relatief hip bent, cocktailliefhebber en redelijk rockminnend. Dat of Andrea Bocelli!



On the rocks: drinken met Jim Ward



'Drinks' van Tony Conigliaro, het is een boek dat ik tijdens de FBI masterclass van Kamil Foltán in het Antwerpse Josephine's even in mijn handen kreeg gedrukt. Als iemand als Tony - in 2010 zag ik hem aan het werk tijdens The Flemish Primitives - met een boek op de proppen komt dan mag je er donder op zeggen dat een heel batterij barmannen hier rijkhalzend naar uitkijkt. Wat Heston Blumenthal is voor de moderne keuken, dat is Tony Conigliaro voor de hedendaagse cocktailscene. Geen wonder ook dat eerstgenoemde het voorwoord in het boek voor zijn rekening neemt.

Wat te verwachten van het boek? Klassieke recepten in een nieuw jasje, nieuwe klassiekers, 'hartige' cocktails, drankjes gebaseerd op parfum, ... noem maar op. Zoals te verwachten is lang niet alles haalbaar voor de amateur barman maar dat gezegd zijnde, spijt ga je van deze aankoop zeer zeker niet hebben!



Drinks: als Heston Blumenthal het voorwoord schrijft...

Boeken, de basis pt. 2

Het is niet de eerste keer dat ik hier een stel cocktailboeken op tafel heb liggen en dat is maar goed ook. Een goede basis, daar begint het allemaal mee dus is de nodige theoretische bagage een must alvorens aan de slag te gaan. Die Engelstalige boeken (PDT, Bitters, Modern Mixology) ik kan ze iedereen aanraden al zit je bij twee van de drie boeken wel met het probleem dat er afgemeten wordt met ounces. Wiskunde, moet ik me daar ook nog mee gaan bezig houden? Of misschien kunnen enkele Nederlandstalige boeken soelaas bieden. Wie niet waagt, niet wint.

Ik dus naar de dichtsbijzijnde boekenwinkel voor een assortiment boeken en volgende drie hebben het winkelmandje gehaald.

* 'Handboek van de Barman', afgeprijsd dus een zekere gok.

* 'Cocktails, stap voor stap', altijd handig, zo van die overzichtelijke foto's

* 'De perfecte cocktail', klassiekers en variaties

Cocktails Stap voor Stap, Handboek van de Barman, De perfecte cocktail

Mijn eerste cocktail in de 'Home Bar', ik moet hem nog shaken / stirren, wat niet wegneemt dat ik in de tussentijd al een aardig stukje theoretische kennis heb opgedaan. Onlangs nog, op de Diageo Nine-X Academy wees Ben Belmans van Ben's Bar er fijntjes op dat het behandelen van ijs met de blote handen 'not done' is. Een vanzelfsprekendheid zou je denken, maar als je als beginnend barman het boek 'Cocktails, stap voor stap' als enig referentiepunt hebt, dan ben je er direct aan voor de moeite. Mooie foto's, daar niet van, maar het ijs wordt wel elke keer met de handen beroerd.

Vriendin had het een tijdje geleden gelukkig al zien aankomen en wist me een antieke ijsemmer met faux-gouden ijstang op de kop te tikken in het lokale kringloopcentrum. Wat hebben we nu geleerd? Altijd een ijstang of schep gebruiken, nooit de handen!



Met de handen of met een ijstang?



In 'Het Handboek van de Barman' komt er niet één foto aan bod en toch vind ik het beste van de drie. Het gebrek aan foto's wordt ruimschoots gecompenseerd door de inhoud, om nog maar te zwijgen van de plezante illustraties die het boek mogen opleuken. Recepten, geschiedkundige referenties, het komt allemaal aan bod. Flagrante fouten tegen de nobele kunst van de mixologie ben ik er voorlopig nog niet tegengekomen.

Handboek van de barman

In 'De Perfecte Cocktail' komen er opnieuw foto's aan bod. Zoals gezegd geen must, maar wel verdraaid handig om je een eerste indruk te geven waar je naartoe moet met je cocktail. In dit boek zijn het niet alleen de 20 klassiekers die het mooie weer maken, vooral de moderne variaties - en dat zijn er twee per klassieker - maken het boek meer dan de moeite waard. Als u mij nu wil verontschuldigen, ik ga mezelf een Dirty Martini maken.

Boeken, de basis

Het zou van een zekere overmoed getuigen om mezelf zonder enige voorkennis te storten op de wondere wereld van de mixologie. Daar is immers vakkennis voor nodig en als je niet dagdagelijks achter de bar staat, laat staan je eigen 'huisbar', dan kan je maar beter de toevlucht zoeken tot vakliteratuur. Zelden een slechte keuze. 

PDT, Modern Mixologie & Bitters

Zaten deze week in de brievenbus, drie boeken die een aardige basis aanreiken om thuis aan de slag te gaan. In het Engels, lijkt me nogal wiedes, al mag dat geen probleem zijn. Drie boeken dus: The PDT, Modern Mixology en Bitters. Voldoende lectuur om me tijdens de aangekondigde gure herfstavonden theoretisch om te scholen tot een volleerd mixologist. En dan is het een kwestie van theorie in praktijk te brengen. Hoe gaat dat in hemelsnaam aflopen!